Zwischen Nacht und Dunkel

Zwischen Nacht und Dunkel ist eine Sammlung von vier Kurzgeschichten, bei denen es um Rache geht. In "1922" erzählt ein Mann, wie er, gemeinsam mit seinem Sohn, seine Frau umgebracht hat und wie sich dadurch sein Leben verändert hat. "Big Driver" ist die Geschichte einer Frau, die vergewaltigt wird und sich dann am Vergewaltiger rächt. In "Faire Verlängerung" geht ein krebskranker Mann, der nicht mehr lange zu leben hat, einen Deal mit dem Teufel ein, der sein Leben verlängert, indem das für ihn bestimmte Unglück auf eine andere Person übertragen wird. In der letzten Geschichte, "Eine gute Ehe", geht es schliesslich um eine Frau, die zufällig herausfindet, dass ihr Ehemann ein Serienmörder ist.

Ich fand alle vier Kurzgeschichten spannend zu lesen, nur in "1922" gab es eine Szene, die für meinen Geschmack etwas zu brutal war. Etwas störend empfand ich einige Patzer des Übersetzers.

Zitate aus dem Buch

1922

Und ich weiss, wo ich mich wiederfinden werde, wenn dieses irdische Leben abgeschlossen ist. Ich frage mich nur, ob die Hölle schlimmer sein kann als die Stadt Omaha.

"Das ist keine Stadt, sondern bloss ein Kuhdorf mit mehr Kirchen als Häusern."

Sie hatte den grössten Teil des Tages im "Schönheitssalon" in McCook verbracht, und ihr Haar hing auf beiden Seiten ihres Gesichts in dicken Locken herab, die mich an die Klopapierrollen erinnerten, die man in Hotels und Gaststätten findet.

Ich setzte ihm auseinander, dass wir Arlette keineswegs in die Hölle, sondern in den Himmel schicken würden. "Denn", sagte ich, "ein Ermordeter oder eine Ermordete stirbt nicht auf Geheiss Gottes, sondern durch Menschenhand. Er ... oder sie ... wird aus dem Leben gerissen, bevor er ... oder sie ... alle Sünden wiedergutmachen kann. Also müssen alle Irrtümer vergeben werden. Wenn man die Sache so betrachtet, ist jeder Mörder eine Himmelspforte."

Sie hatte mir während unserer Ehe immer nur Ärger gemacht und machte auch jetzt, bei unserer blutigen Scheidung, nichts als Ärger.

Das Bedürfnis, zu schreien, wurde durch das Bedürfnis erstickt, mich zu übergeben.

Ich wusste, dass es gefährlich gewesen wäre, solche Trinkerei zur Gewohnheit werden zu lassen, aber es passiert nicht jeden Abend, dass man spürt, wie einem die tote Frau an die Nase tippt.

"Also sitzen wir beide in demselben kaputten alten Boot, nicht wahr? Wir sind zwei Männer, die das Jahr mit Ehefrauen begonnen haben und nun keine mehr haben. Wir sind zwei Männer, die das Jahr mit lebenden Kindern begonnen haben und nun keine mehr haben. Der einzig erkennbare Unterschied ist, dass ich nicht mein halbes Haus und die halbe Scheune eingebüsst habe. Und dass ich noch beide Hände habe."

Mörder und Selbstmörder kommen in die Hölle, heisst es. Wenn das stimmt, werde ich mich dort auskennen, denn ich habe bereits die letzten acht Jahre dort zugebracht.

Big Driver

Rollender Stahl im Wert von vierzigtausend Dollar, Allradantrieb, vier Scheibenbremsen, dazu Tom das sprechende TomTom, und dann genügte ein Stück Holz mit einem Nagel darin, um einen stranden zu lassen.

Sind sie dumm auf die Welt gekommen, Lady, oder erst später so geworden?

Sie hatte das Abendessen versäumt, war einfach zu sehr damit beschäftigt gewesen, vergewaltigt und beinahe umgebracht zu werden, um etwas zu essen.

Sie kannte die Beleuchtung in Tankstellenshops wie dem Gas & Dash: unbarmherzig grelle Leuchtstoffröhren, in deren Licht selbst Gesunde aussahen, als litten sie an Bauchspeicheldrüsenkrebs.

"Wenn Sie mit dem Ding schiessen, hört das die ganze Nachbarschaft." Das bezweifelte Tess, aber sie widersprach nicht. "Ihnen kann das egal sein, weil sie dann tot sind."

Faire Verlängerung

"Manchmal frage ich mich, wie ein cleverer Mann wie du nur so dumm sein kann."

"Wenn der Krebs aggressiv ist, hilft die Chemo nicht dem Patienten. Sie ist nur ein Schmerzzuschlag, den der Patient entrichten muss, damit die Ärzte und Verwandten sich nach seinem Tod umarmen und sagen können: 'Wir haben getan, was wir konnten.'"

Streeter erinnerte sich nicht nur daran, sondern hätte am liebsten die Bierflasche auf der Terrasse zerschlagen und den gezackten Hals seinem alten Freund in die Augen gerammt. Stattdessen lächelte er, trank noch einen kleinen Schluck und stand dann auf.

Er sah wie der halb abgeschminkte unfreundlichste Clown der Welt aus.

Das Ehepaar Streeter war sich darüber einig, es sei eine schöne Feier gewesen, obwohl Carl Goodhugh die ganze Zeit gejohlt, gebrabbelt und gegurgelt hatte und obwohl Goodhughs Älteste – Gracie – beim Hinausgehen auf der Treppe vor der Kirche über den Saum ihres Kleides stolperte, stürzte und sich einen doppelten Beinbruch zuzog.

Im Juni kratzte Michael Jackson ab. Im August tat Carl Goodhugh es ihm nach, indem er an einem Stück Apfel erstickte.

Eine gute Ehe

Darcellen, ein Name, den nur Eltern, die von einem frisch gekauften Buch mit Kindernamen fasziniert waren, lieben konnten.

Als sie das Holzkästchen öffnete, fühlte sie sich wie eine Frau, die in ein Spielkasino geraten war und aus irgendeinem verrückten Grund die Ersparnisse ihres ganzen Lebens auf eine einzige Karte setzte.

Sie waren so lange verheiratet, dass sie geradezu extrem aufeinander abgestimmt waren. Passierte das in jeder Ehe? Das wusste sie nicht. Sie kannte nur die eigene. Aber jetzt musste sie sich fragen, ob sie überhaupt diese kannte.

Wenn sie sich nicht irrte, hatte die Marjorie, die sie suchte, ihr letztes Zwitschern vor einiger Zeit getwittert.

Der süsse Traum von einem weiteren gewöhnlichen Abend in einem gewöhnlichen Leben war in einem Albtraum untergegangen.

In all diesen Jahren hatte sie mit einem Verrückten zusammengelebt, aber woher hätte sie das wissen sollen?

Sie bezweifelte, dass die Sache besser hätte klappen können, wenn sie die Ermordung ihres Mannes monatelang geplant hätte. Hätte sie das getan, hätte sie wahrscheinlich alles vermasselt, indem sie das Ganze zu kompliziert geplant hätte.